캐나다는 북미에 위치한 세계에서 두 번째로 면적이 큰 나라입니다.요즘은 단풍국이라고도 하죠.^^ 동서 양쪽으로는 대서양과 태평양에 이르고 북쪽은 북극해 그리고 남쪽으로 미국과 맞닿은 국경의 길이는 세계에서 가장 긴 국경선이기도 합니다. 이러한 잘 알려진 사실 외에 조금 덜 알려진 캐나다에 관한 놀랄만한 사실들을 알아보겠습니다. 세계 최대의 우라늄 매장 국가 캐나다의 서스캐처원 지방에는 특히 풍부한 우라늄이 매장되어 있는 것으로 알려져 있는데 미래 에너지 원으로서의 가치가 상당히 높게 평가되고 있습니다. 우리 나라 기업도 캐나다의 우라늄 자원 개발에 투자를 많이 했는데 뉴스를 찾아보니 안타깝게도 별로 재미를 보진 못 한 것 같습니다.;; 세계에서 가장 큰 호수 속의 섬 Huron 호수에 위치한 Manito..

요즘엔 천조국이란 별칭으로 더 많이 불리는 미국. 우리에겐 이름조차 아름다운 나라(美國)로 붙여진 그 천조국에 대한 짜투리 이야기들을 알아봅시다. 네바다주 토지의 80% 이상은 국유지이다. 미국 네바다 주의 80% 이상은 정부 소유의 땅입니다. 그 이유는 네바다주는 국립공원, 숲, 미개발된 땅으로 이루어진 토지가 많아서 국토부에 의해 관리되는 면적이 많기 때문입니다. 국유지의 상당 부분은 사막이나 목장, 산악지대 등으로 구성되어 있습니다. 매일 100에어커 면적 만큼의 피자를 소비한다. 미국에서 하루에 소비되는 피자의 크기는 100에이커(acres)에 달합니다. 1에이커는 1220평 정도이니 100에이커는 12만 2천평 정도 됩니다. 이 크기를 우리에게 익숙한 여의도 면적과 비교하자면, 여의도는 2.9k..

KBO 리그에서도 해가 갈수록 고액 연봉자들이 속출하고 있습니다. 그러나 고액 연봉자라고 해서 반드시 몸 값에 걸맞는 활약을 하는 것은 아니죠. 소위 말하는 먹튀라는 위험이 항상 존재하므로 각 구단은 점점 더 높아만 가는 선수들의 몸 값과 투자대비 효율성의 사이에서 옵션이라는 것을 계약에 포함하여 저마다의 안전장치를 원하고 있습니다. 옵션을 충족하면 약속된 금액을 지불하고 그렇지 않으면 그에 따라 감액을 하거나 계약 연장에 영향을 끼치도록 하는 등 그야말로 옵션은 여러가지 조건이 될 수 있습니다. 이에 따라 최근 KBO리그에서는 옵션에 관계없이 선수가 받을 수 있는 금액인 순수 보장액을 얼마로 하느냐를 두고 선수와 구단간 팽팽한 줄다리기를 하기도 합니다. 우리보다 야구 역사가 훨씬 긴 메이저리그에서는 긴..

석가탄신일, 즉 부처님 오신 날은 말 그대로 부처님의 탄생을 축하하는 날입니다. 그 날이 곧 음력 4월 8일인데요, 그런데 부처님 탄생일이 나라마다 조금씩 달라서 한 달 정도 차이가 나기도 합니다. 똑같은 부처님을 모시는데 왜 이렇게 나라마다 부처님 탄신일이 다를까요? 부처님 오신 날을 맞아 "그냥 하루 노는 날이구나", "올해는 일요일에 안 오셔서 다행이네" 하고 말 것이 아니라 각 나라별 부처님 오신 날이 다른 이유를 알아보는 의미있는 석가탄신일을 맞이합시다.^^ 불교신도들이 많은 아시아에서도 우리 나라와 같이 북방의 대승불교는 음력 4월 8일 즉 석가 탄신일에 봉축행사를 열지만 남방권의 소승불교와 티베트(금강승)는 음력 4월 15일을 부처님의 날로 정하여 축제를 개최합니다. 왜냐하면, 태국과 같이 ..

5월 5일은 어린이 날입니다.어린이들에겐 전통 명절인 설, 추석 외에 크리스마스와 더불어 4대 big day 중 하루일 것입니다.^^ 어린이 날은 1954년 유엔 총회에서 모든 나라들이 어린이들의 인권과 복지 향상을 위해 어린이 날을 제정하도록 권고한데 따라 각 나라들이 저마다 적절한 날을 어린이 날로 지정한 것이 그 시초입니다.그리고 유엔에서는 아동 권리선언이 채택된 날짜인 11월 20일(1959년)을 국제 아동의 날(세계 어린이 날)로 지정했습니다. 그런데 우리나라의 경우는 유엔의 어린이 날 제정 권고보다 훨씬 이전부터 어린이 날이 있었습니다. 다들 한 번 쯤은 들어보셨을 이름인 소파(小波) 방정환 선생께서 1922년 5월 1일을 어린이 날로 정하고 기념식을 한 것이 현재 우리나라 어린이 날의 기원인..

직접 국민투표로 대통령을 선출하는 우리나라와는 달리 각 주에 할당된 선거인단의 수를 많이 확보하는 후보가 대통령에 당선되는 독특한 선거제도를 운영하는 미국에서는 국민투표의 승리가 반드시 선거인단의 다수 확보 즉 대통령 당선과 직결되지 않는 경우가 가끔 있습니다. 국민 투표 vs 선거인단 투표 최초에 설계된 법안에 따르면 하원의원 선거만 국민투표 득표 결과에 따라 선출하는 인기투표이고 상원의원은 주의회가, 대통령은 선거인단이 선출하도록 했습니다.그러다가 1913년 17차 수정헌법에 이르러서야 상원의원도 국민투표로 선출토록 변경되었지만 대통령 선거에 관하여서는 여전히 선거인단에 의한 간접 선출 방식이 고수되고 있습니다. 선거인단은 각 주법에 따라 각 정당들이 선출하고 네브래스카주와 메인주를 제외한 나머지 전..

와일드 웨스트!! 서부시대는 보안관과 무법자들의 총싸움을 떠올리게 합니다. 실제로 서부시대의 많은 총잡이들은 열차 강도, 은행 강도 등 범죄에 가담하는 부류들이 많았습니다. 반면에 그들의 능력을 무법천지 시대에 정의를 수호(?)하는 데에 사용한 경우도 있었죠. 보안관이나 지역 치안담당자 그리고 무법자가 종이 한 장 차이였습니다. 총놀림이 뛰어난 보안관은 그 스스로가 법의 수호자이자 집행자이면서 동시에 그가 곧 법이 되는 일종의 무법자이기도 했습니다. 오늘은 유명한 와일드 웨스트의 총잡이들에 대해서 알아보겠습니다. 빌리 더 키드 Billy the Kid 키드라는 별명으로 유명한 전설적인 총잡이 빌리 더 키드는 평생에 걸쳐 26명을 죽였다고 합니다. 더 놀라운 것은 그의 사망시 나이는 고작 21세였네요. 그..

박근혜 전 대통령의 탄핵으로 차기 대통령 선거가 12월이 아닌 5월 9일에 치르게 되었는데요. 우리 국민들의 관심은 온통 눈 앞에 바짝 다가온 장미대선에 선거에 쏠려 있을 겁니다. 작년부터 브렉시트와 미국 대선 등 굵직한 사안에 대한 여론조사와 실제 결과가 다른 현상이 나타나기도 해서 우리나라의 대선 결과도 끝날 때까지 큰 관심을 이끌 것으로 보이는데요. 오늘은 우리와는 대통령 선출 방식이 다르긴 하지만 역대 미국 대통령 선거 결과 중에 엄청난 접전을 일으켰던 사례들을 살펴 보겠습니다. 1. 듀이를 물리치다 - 트루먼 미국 역사상 가장 유명한 사진 중 하나로 재선에 성공한 트루먼 대통령이 듀이에게 패하여 낙선되었다는 헤드라인이 쓰인 신문을 들어 보이고 있습니다. 1948년 미국 대통령 선거를 앞두고 워싱..

겨울은 차가운 바닷 바람이 불어오는 바다 그리고 추위를 뚫고 솟아오르는 붉은 해의 풍경들이 가슴 떨리게 하는 계절입니다. 연초의 묘한 설렘과 시리도록 가슴 떨리는 겨울 풍경을 한껏 만끽할 수 있는 이 계절에 찾아가기 딱 어울리는 겨울 전망대 4곳을 소개해 드리겠습니다.국사봉 전망대임실군 운암면 입석리에 취지하고 있는 국사봉은 해발 475미터의 작은 산이지만 주변에 높은 산이 없어 마치 하늘 가까이에 와 있는 듯한 느낌을 받습니다.일교차가 큰 새벽녘 국사봉에 오르면 물안개가 피어올라 마치 신선이 노닐 법한 풍경을 연상케 하는 아름다운 옥정호가 나타납니다.특히 습도가 낮은 겨울철에는 운무나 물안개를 만나기 어렵지만 고요한 호수 위에 흰 눈이 내린 섬과 호수의 풍경은 또다른 황홀경을 선사할 것입니다. 등대 전..

요즘은 남자들도 미용실에 가거나 남성 전용 미용실도 많기 때문에 이발소를 찾기가 쉽지 않습니다. 가끔 오래된 이발소를 보면 시간이 멈춘 것 같고 그 옛날의 골목길에 들어선 느낌이 마치 타임머신을 타고 과거로 돌아간 느낌이 들기도 하는데요. 이렇게 점점 사라져가는 이발소이지만 그 유래는 고대 로마시대부터로 아주 오래 되었다고 합니다. 옛날의 이발소는 면도나 이발은 물론 요즘의 의사처럼 수술까지도 집도(?)하였다고 합니다. 머리 숱이나 수염 등을 다듬는 것은 기본이고 이발사가 다루는 도구들인 가위나 날카로운 면도칼 등으로 부상자들의 간단한 수술까지 가능하게 되어 환자들은 자연스레 이발사에게서 치료를 받는 것을 당연히 여겼다고 합니다. 우리가 어릴 때 봤던 서부 영화에서도 총잡이들이 독한 술과 날카로운 칼 등..